01 - Gevaarlijke diersoorten in Australië

Gevaarlijke diersoorten

Let op: Australië kent enkele gevaarlijke diersoorten, hou hier rekening mee!

Onderstaande informatie is natuurlijk niet bedoeld u met een angstig gevoel op reis te sturen, de kans dat u het slachtoffer wordt van een van deze dieren is uiterst gering. Het is echter wel belangrijk te weten dat er gevaren zijn en dat u zich ervan bewust bent dat op een warme dag niet ieder meer of strand een aantrekkelijke plaats is om een duik te maken. Deze dieren zijn een belangrijk onderdeel van de natuur en, ook al kunnen ze ons kwaad doen, dienen beschermd te worden tegen onnodig doden van deze dieren. Het is een kwestie van ze gewoon met rust laten en weten waar een bepaald dier voor kan komen. Ander feit is dat verkeersongevallen jaarlijks nog altijd meer doden veroorzaken in Australië dan al deze dieren bijelkaar.

De dodelijke box jellyfish of seawasp.
Dit is een dodelijke kwallensoort die tussen november en april langs de noordelijke kust van Queensland voorkomt. Op vele plaatsen wordt het gevaar op borden aangegeven en zijn er (zoals in Cairns) zwembaden/stranden aan de kust nagemaakt. Vraag bij twijfel advies aan de lokale bevolking. Sommige stranden mogen er aantrekkelijk en leeg uitzien maar dit kan een reden hebben.
Er zijn stranden waar netten in het water zijn geplaatst om de dieren buiten te houden en ook kunt u zogenaamde stinger suits kopen, een dun wetsuit dat uw lichaam tegen de tentakels beschermt.
Wanneer u gestoken wordt door een box jellyfish moet u direct naar het ziekenhuis gebracht worden.
Eerste hulp: behandel de steken rijkelijk met azijn, nooit met alcohol! Verwijder nooit een tentakel dat nog in het lichaam zit, raak ook nooit een op de grond gevallen tentakel met de hand aan, hier kan nog gif inzitten. Probeer ook het contact met gestoken lichaamsdelen van een ander te vermijden. Raak gevallen tentakels alleen aan met behulp van bijvoorbeeld een pincet. Beademing en reanimatie kan noodzakelijk zijn.

Box Jellyfish

Irukandji
Een andere kwallensoort. Deze is een nog kleinere versie, slechts 1 centimeter groot. Dit is het kleinste dier op aarde dat een mens kan doden en kan nauwelijks met het blote oog gezien worden. Deze dieren komen in hetzelfde gebied voor als de box jellyfish. Deze kwal is echter niet binnen enkele minuten dodelijk maar de symptomen treden langzaam op, tot meer dan 24 uur nadat u gestoken bent. Symptomen zijn o.a. rugpijn en moeite met ademhalen. Indien u gestoken bent dient u direct naar het ziekenhuis vervoert te worden.

Tip: Op veel stranden in Noordoost Australië staan een soort brievenbussen waar een fles azijn staat voor noodgevallen. Indien u dit niet kan vinden zijn er vaak mensen op het strand die dit bij hebben en graag met u delen.

Zoutwater krokodil
In het water ten noorden van Cairns, in het Northern Territory en in delen van Western Australië komen deze gevaarlijke krokodillen voor. Deze krokodillen kunnen enorm groot worden, tot wel 7 meter en zijn ontzettend sterk. De krokodillen vallen alles aan dat beweegt en let op, ze kunnen ook het land op komen. Kom dus niet te dicht in de buurt van een plaats waar deze dieren leven. U vindt ze in rivieren, meren en stranden en ze kunnen tot 200 km landinwaarts trekken. De krokodil slaapt en zwemt op de bodem wat ze moeilijk te zien maakt. U vindt bijna overal waarschuwingsborden (bijvoorbeeld in Kakadu en de stranden bij Darwin) indien krokodillen voorkomen, vraag het bij twijfel aan een "local".

Voor onderstaande 4 dieren geldt een makkelijk te volgen advies dat u eigenlijk altijd na moet leven: "Take only pictures and leave only bubbles" M.a.w. neem alleen foto's en niets anders mee en raak niets aan, dit is slecht voor de dieren en soms ook voor u. Laat alleen bubbels achter en neem uw afval mee naar de dichtstbijzijnde vuilnisbak.

Blue Ring Octopus
Een prachtig dier met blauwe ringen op het lijft dat voorkomt in het Great Barrier Reef. De dieren vallen niet aan maar als u ze aanraakt of oppakt komt laten ze een sterk gif vrij dat dodelijk kan is als er geen medische hulp gezocht wordt.

Barrier Reef Cone Shell
Dit dier heeft stippen of zigzaggende strepen op de schelp. Hiervoor geldt verder hetzelfde als voor bovengenoemde octopus.

Scorpion Fish
Een ander prachtig dier dat onderwater leeft. De lange tentakels op de rug hebben genoeg gif in zich om dodelijk te zijn. De dieren zijn vriendelijk en nieuwsgierig, raakt u ze echter aan, dan wordt automatisch het gif vrijgelaten dat enorme pijn veroorzaakt. De beste eerste hulp is: het heetste water dat men aankan over de wond heen gieten en zo snel mogelijk naar het ziekenhuis gaan. Een leuke notitie die Australiërs hier graag bij geven: "Het is niet nodig de sirene van de ambulance aan te zetten, uw schreeuwen zal dat werk makkelijk overnemen".

Stone Fish
Familie van de Scorpion fish. Dit dier komt voor in riviermonden en leeft voornamelijk op rotsen maar ook op koraal. Hij kan overal in Australië voorkomen en indien u over stenen onder water loopt kunt u het beste onderwaterschoenen dragen.

Funnel Web en Red Back spider
Dit zijn allemaal kleine spinnensoorten met een sterk gif. Australië kent vele verschillende spinnensoorten waarvan de bovengenoemde fataal kunnen zijn en direct medische hulp vereisen. De Funnel Web wordt meer gevonden in New South Wales, de nesten zijn makkelijk te herkennen aan het web, dit heeft een kokervorm dat aan het einde spits toeloopt. 
The Red Back heeft een rode streep over de zwarte rug lopen en komt in heel Australië voor. Ook deze is makkelijk te herkennen aan iets wat op katoen lijkt en de ingang van het hol afdekt waar de spin in leeft. Kijk bij een toiletbezoek langs de snelweg altijd onder de rand, een bekende schuilplaats van het dier.

Funnel Web Spider Red Back Spider

Kangoeroes
Vaak zijn deze dieren niet gevaarlijk voor een mens, al kunnen ze uit zelfverdediging behoorlijk trappen. Het echte gevaar schuilt in het aanrijden van een van deze dieren. Het is natuurlijk al verschrikkelijk om een dier te raken maar daarnaast kunnen ze u ook ernstig letsel toebrengen en anders zeker uw auto.

Haaien

Haaien vindt u overal in Australië, variërend van zeer vriendelijk tot agressief. Voor velen is het echter verrassend dat deze dieren veel minder gevaarlijk zijn voor mensen dan slangen en alle andere bovengenoemde dieren. Let toch op bij het zwemmen en kijk of stranden een waarschuwing hebben geplaatst.
Sommige kanalen in Australië gelden als broedplaatsen en zijn daarom onveilig, ga hier vooral niet 's-avonds zwemmen.

Slangen

Van de 10 gevaarlijkste slangen ter wereld zijn er 8 afkomstig uit Australië.
De giftigste slang ter wereld is de Taipan die in een beet voldoende gif heeft om 100 volwassenen te doden.

Taipan

Op de tweede plaats komt de Brown Snake en op de derde plaats de Tiger Snake.

Brown Snake

Wanneer u aan de kust gaat wandelen over heuvels en door gras dient u vooral in de zomer goed op te letten.
Indien u gebeten bent is een simpel verbandje om de wond wikkelen het beste u kunt doen voor u naar de dokter gaat. Probeer de vorm en kleur van de slang te onthouden voor de arts. Blijf rustig en probeer uw lichaamstemperatuur normaal te houden zodat uw hart niet te snel klopt en het gif rondpompt.
Bent u in de situatie dat u een slang ziet kunt u het beste stil blijven staan tot de slang weg gaat, ook kunt u eventueel rustig van de slang weglopen.

Let op indien u naar afgelegen gebieden in Australië gaat reizen: vraag altijd advies aan de lokale bevolking met betrekking tot gevaren onderweg. Dus voor u dat aantrekkelijke meer inspringt of bij het verlaten strand de zee in rent, vraag de "locals" of dit geen probleem is.